Narciarstwo zjazdowe – zwane też narciarstwem alpejskim – to najpopularniejsza forma aktywności na śniegu. Jednak style jazdy, potrzeby i umiejętności są różne, więc i narty zjazdowe występują w zróżnicowanych wariantach. Na czym polega narciarstwo alpejskie i jakie są najpopularniejsze rodzaje nart zjazdowych?
Pomysłodawcą narciarstwa zjazdowego był austriacki nauczyciel i artysta, Mathias Zdarsky (1856-1940), który używał nart do przedostania się z wyżej położonego terenu alpejskiego do wioski znajdującej się niżej. Stąd też narciarstwo alpejskie to nic innego jak szybki zjazd w dół. Szusować można zarówno na przygotowanych trasach zjazdowych, jak i nartostradach czy w snowparkach. Przy narciarstwie zjazdowym trzeba również opanować techniki skrętów, dzięki którym jazda jest bardziej dynamiczna i widowiskowa. Obecnie najpopularniejsze są dwa style:
Narty zjazdowe są wąskie i krótsze niż narty przeznaczone do narciarstwa klasycznego (czyli biegówki), a ponadto mają ostre krawędzie. Wiązania i buty zapewniają dobre usztywnienie stopy, jednak w razie upadku działa mechanizm wypięcia nart, co ogranicza ryzyko odniesienia poważnego urazu. Do lat 90. ubiegłego wieku narciarstwo zjazdowe uprawiano na klasycznych „deskach” o prostym kształcie z równoległymi krawędziami. Natomiast dzisiaj producenci oferują głównie narty taliowane, które są szersze na końcach i węższe na środku (tzw. narty carvingowe).
Największą zaletą nart taliowanych jest łatwiejsze wchodzenie w zakręty. Przy klasycznych nartach inicjowanie skrętu wymaga obrócenia stóp, natomiast przy nartach carvingowych wystarczy odpowiednio balansować ciałem. W jeździe carvingowej podczas skrętów obciążone są obie narty, dzięki czemu narciarz utrzymuje stały kontakt z podłożem. Ponadto narty są rozstawione szerzej, co zapewnia lepszą stabilność przy dużych prędkościach. Osoby początkujące mogą jednak odczuwać strach przed mocnym pochyleniem ciała podczas wchodzenia w zakręty, dlatego warto pamiętać, że działająca wówczas duża siła odśrodkowa zapobiega upadkom.
Obecnie produkuje się głównie narty taliowane, jednak nie wszystkie są jednakowo skonstruowane. Poszczególne modele różnią się m.in. proporcjami, promieniem skrętu i elastycznością. Niektóre są odpowiednie dla osób początkujących, inne przeznaczone są głównie dla wyczynowców oraz narciarzy, którzy jeżdżą od wielu lat. Z jakich nart korzysta się najczęściej?
Najpopularniejsze modele nart zjazdowych:
W sklepach i wypożyczalniach narciarskich można znaleźć również inne rodzaje zjazdówek, przy czym cieszą się one mniejszą popularnością niż narty allround czy allmountain. Ciekawym przykładem są chociażby nieco zapomniane narty telemarkowe, które charakteryzują się dość lekką, trwałą i elastyczną konstrukcją. Narty te są wyposażone w wiązania umożliwiające uniesienie pięty, ponieważ w jeździe telemarkowej narciarz unosi kolano i stopę podczas wykonywania skrętu.
Wśród klasycznych nart zjazdowych wyróżniają się także narty do fun-carvingu, które mierzą nie więcej niż 100 cm i mają niewielki promień skrętu (ok. 10 m). Z racji swej budowy narty te doskonale nadają się do wykonywania ostrych zakrętów z mocno pochyloną sylwetką.
Osobom, które nigdy wcześniej nie miały nart na nogach, można polecić narty typu easycarver. Takie narty są krótsze niż klasyczne, dzięki czemu łatwiej nad nimi zapanować. Miękka i elastyczna konstrukcja sprawia, że trudno rozwijać na nich zawrotne prędkości – to duża zaleta dla narciarzy, którzy nie czują się pewnie na stoku i wobec tego wolą spokojniejszą jazdę. Narty easycarver zostały zaprojektowane z myślą o dobrze przygotowanych trasach, ponieważ osoby początkujące nie powinny zapuszczać się na nieznane tereny czy jeździć po muldach.
